在紙箱、紙盒產品上常常需要印刷條形碼，這是商品流通必須要求的一項印刷工藝。條形碼又稱線條碼或簡稱為條碼，它是一種常用的商品包裝標簽，可以說是商品的身份證。
條形碼的印刷方式有兩種：一種是采用印刷設備對與印刷圖文拼合組版的版面進行批量的印刷。另一種是由計算機控制，適時進行打印條碼標簽和條碼文件。前者適用于數量多、規格固定、內容相同的條碼，與外包裝圖文同時設計和印刷。后者可通過計算機控制，實現按要求即時打印，靈活性較強。條碼打印設備有噴墨打印機、熱敏打印機、熱轉印打印機、擊打式點陣打印機和激光打印機。
為確保印刷后的條碼符合設計規格要求，應根據印刷工藝和承印物特點，考慮制版工藝。
如柔性版印刷工藝，在制版時可考慮適當減少線寬，以彌補印刷中的變形引起的擴大偏差。對印刷熱收縮包裝材料，要考慮好薄膜收縮后條碼所處的位置，預先算好縱、橫向的收縮系數，以便在制版時根據收縮系數進行調整版面。
為了便于使用時的正常識讀，應注意條形碼的印刷墨色的選擇。條形碼的識讀系統，設置掃描器光源一般為波長630~700nm的紅光光源，故應考慮墨色的紅光效應。
掃描器的入射光照射在不同材料和顏色的條碼表面，所產生的反射效果也不同。
黑墨對于紅光可完全吸收，印品對入射光的反射率一般在3%以下，所以，大多數條形碼都設計采用黑墨顏色進行印刷。而白墨對于紅光則是完全反射，其印品對入射光的反射率接近于100%，因而，它是zui理想的空白用色。
基于上述原因，印品上的條形碼大多數是直接印在白紙上。但是，有些包裝產品，從設計和工藝效果出發，也有選擇采用其它顏色進行印刷，這樣應注意根據顏色的性質進行搭配。通常對紅光反射率高的顏色有黃、橙、紅、淺棕色等，而綠、黑、紫和青色等，對紅光反射率較低。
合理設計條形碼印刷顏色，應充分考慮顏色對紅光的反射率等因素。透明的薄膜包裝物不適宜直接印刷條形碼，應先印上白墨或黃色、橙紅色作襯底，然后，印上深色的條形碼，如黑、深綠、深藍色等，這樣才能便于識讀使用。
